Principe de l’exercice conjoint : « l’autorité parentale est un ensemble de droits et de devoirs ayant pour finalité l’intérêt de l’enfant » article 371-1 du code civil. Elle appartient au père et mère jusqu’à la majorité ou l’émancipation de l’enfant. Lors de la séparation des parents, l’exercice conjoint de l’autorité parentale entre les deux parents impose un minimum de communication pour que les choix importants concernant l’enfant puisse être pris conjointement.
Cependant, dans certains cas et toujours dans l’intérêt de l’enfant, l’autorité parentale peut être attribuée de manière exclusive à l’un des parents (parent vivant à l’étranger…)